Oubliez la cigarette et la fumée froide. En parfumerie, le tabac désigne tout autre chose : l’odeur d’une grange en fin d’été où sèchent de grandes feuilles dorées. Un parfum de foin miellé, de fruits secs, de cuir doux et de bois ancien. C’est l’absolue de feuille de tabac, une matière naturelle chaude et enveloppante, très appréciée des parfumeurs. Découvrons ensemble cette note fascinante, qui n’a strictement rien à voir avec le fait de fumer.

Le tabac en parfumerie, c’est quoi exactement ?

La plante est Nicotiana tabacum, de la famille des Solanacées, comme la tomate ou la pomme de terre. Originaire des Amériques, c’est une grande plante herbacée aux feuilles larges et veloutées. En parfumerie, on ne la brûle jamais : on extrait doucement l’odeur de ses feuilles séchées, comme on le ferait pour une fleur ou une épice.

Le parfum ne contient donc ni fumée, ni goudron, et n’a rien d’une incitation à fumer. Il capture seulement la beauté olfactive d’une feuille séchée.

D’où vient l’absolue de tabac ?

La plante se cultive aujourd’hui sur presque tous les continents. Pour la parfumerie, l’absolue est notamment élaborée à partir de feuilles venues de Bulgarie et de Turquie, mais aussi de France ou des États-Unis. Les feuilles utilisées sont parfois celles que l’industrie du tabac écarte : la parfumerie leur donne une seconde vie.

Quelle partie de la plante est utilisée ?

La feuille, uniquement après séchage. Fraîche, elle est verte, herbacée et sent peu. C’est le séchage qui fait naître tout son bouquet.

Récolte et séchage : là où naît le parfum

Les feuilles sont récoltées à maturité, en été, puis séchées pendant plusieurs semaines. Pendant ce séchage, les pigments de la feuille se dégradent lentement et donnent naissance à des molécules très parfumées. La manière de sécher change tout :

• Séchage à l’air chaud (type Virginie) : une note plus claire et sucrée, de prune séchée et de figue.
• Séchage à l’air libre (type Burley) : une note plus sombre et riche, de caramel et de fruits secs.
• Séchage au soleil (tabacs dits « d’Orient ») : une note plus sèche, de foin et de vieux bois.

Comment obtient-on l’absolue de tabac ?

Le tabac ne se distille pas : il n’existe donc pas vraiment d’« huile essentielle de tabac ». On procède en deux temps :

• Les feuilles séchées sont mises au contact d’un solvant qui capte leurs matières odorantes. On obtient une pâte cireuse, la concrète.
• Cette concrète est lavée à l’alcool, refroidie puis filtrée pour retirer les cires. Après évaporation de l’alcool reste l’absolue, un liquide épais, brun-rouge, très puissant.

Il existe aussi des extraits au CO2, plus lumineux. Les qualités destinées à la parfumerie sont en général traitées pour réduire fortement leur teneur en nicotine.

Rendement et prix : une matière rare

Les rendements de l’absolue de tabac sont rarement publiés et varient beaucoup selon les feuilles et les procédés : nous préférons ne pas avancer de chiffre précis. Ce que l’on sait, c’est qu’il faut une grande quantité de feuilles séchées pour obtenir un peu d’absolue, et que cette matière se vend cher, souvent au millilitre chez les spécialistes.

Face à elle, les « notes tabac » de synthèse, construites à partir de quelques molécules comme la coumarine, coûtent beaucoup moins cher. Elles évoquent le tabac, mais sans la profondeur ni les nuances fruitées, miellées et cuirées d’une vraie feuille.

À quoi sent l’absolue de tabac ?

Pure, elle est dense, sombre, presque animale. Diluée, elle s’ouvre comme un livre ancien :

• Foin et miel, une douceur dorée proche de la fève tonka
• Fruits secs : prune, figue, raisin sec
• Cuir doux et bois ancien, comme une boîte en cèdre
• Caramel, cacao et mousse dans les notes de fond

Côté molécules, en langage simple : la bêta-damascénone apporte la facette fruit sec et rose, la mégastigmatriénone la signature chaude et épicée de foin, et la solanone participe au caractère boisé. Ces molécules se forment justement pendant le séchage.

Son rôle dans un parfum : la note de fond

Très tenace, l’absolue de tabac est une note de fond et un excellent fixateur. Utilisée à petite dose, elle réchauffe les accords ambrés, boisés et cuirés, et donne de la profondeur aux notes gourmandes. Elle a une longue histoire en parfumerie : dès 1919, un célèbre parfum français portait le nom de « Tabac Blond ».

Le tabac dans les parfums Anuja Paris

Chez Anuja Paris, nos parfums sont des eaux de parfum BIO aux essences botaniques entières. La feuille de tabac signe le fond de Tobacco Salsa, notre voyage olfactif inspiré de Cuba, de sa musique et de sa chaleur.

Le gingembre, le petitgrain bigarade et la mandarine rouge ouvrent la danse. Au cœur, le géranium, la vanille, le davana et le pandanus (kewra) apportent une douceur fruitée. Puis, en fond, la feuille de tabac rejoint la cardamome, la fève tonka et le vétiver : un sillage doré, épicé et chaleureux, qui ne sent jamais la fumée.

Pour situer Tobacco Salsa parmi nos créations, consultez notre comparatif des 7 parfums Anuja Paris, et découvrez ce qui distingue un parfum vivant d’un parfum conventionnel.

Questions fréquentes sur l’absolue de tabac

Un parfum au tabac sent-il la cigarette ?

Non. L’absolue vient de feuilles séchées, jamais brûlées. Elle sent le foin, le miel et les fruits secs, sans aucune odeur de fumée ni de cendre.

Existe-t-il une huile essentielle de tabac ?

Pas au sens strict, car la feuille ne se distille pas. La parfumerie utilise l’absolue, obtenue par extraction au solvant, ou parfois un extrait au CO2.

Un parfum au tabac est-il réservé aux hommes ?

Pas du tout. Sa douceur miellée et ses notes de fruits secs plaisent à tous. Associé à la vanille ou à la tonka, il devient même très gourmand.

Pourquoi associe-t-on souvent tabac et fève tonka ?

Parce qu’elles partagent une facette de foin coupé et de douceur amandée. Ensemble, elles forment un fond chaleureux et rond, comme dans Tobacco Salsa.

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