Fermez les yeux et pensez à la fin de l’été. Un figuier au bord d’un chemin méditerranéen, ses larges feuilles chauffées par le soleil, et ce parfum à la fois vert, lacté et sucré qui flotte sous ses branches. On cueille une figue bien mûre, la peau se fend, la chair rose apparaît, gorgée de miel. C’est tout cela que l’on cherche à capturer quand on parle de note de figue en parfumerie. Chez Anuja Paris, nous utilisons un extrait naturel de figue. Voici ce qu’il faut savoir sur cette matière fascinante, et pourquoi elle est bien plus rare qu’on ne l’imagine.

La figue, c’est quoi exactement ?

La figue est le fruit du figuier commun (Ficus carica), un arbre au tronc gris et aux grandes feuilles découpées, emblématique des paysages méditerranéens. C’est aussi l’une des plantes les plus anciennement cultivées par l’homme : des restes de figues vieux d’environ 11 400 ans, retrouvés dans la vallée du Jourdain, laissent penser qu’elle fut parmi les toutes premières plantes domestiquées.

Petite curiosité botanique : la figue n’est pas vraiment un fruit au sens strict. C’est une sorte de petite poche charnue, appelée sycone, qui renferme à l’intérieur des centaines de minuscules fleurs. Les petits grains que l’on sent croquer sous la dent en sont le souvenir. Autrement dit, la fleur du figuier est cachée dans sa figue.

Une enfant de la Méditerranée

Le figuier aime la chaleur, la lumière et les sols secs. Il pousse tout autour de la Méditerranée, du Maghreb à la Grèce, de l’Espagne au Proche-Orient. Le premier producteur mondial est la Turquie : selon les données de la FAO, elle a récolté environ 350 000 tonnes de figues en 2022, soit un peu plus d’un quart de la production mondiale (environ 1,24 million de tonnes). Suivent l’Égypte et l’Algérie. La région d’Aydın, sur la côte égéenne, est célèbre pour ses figues dites « de Smyrne », séchées au soleil.

L’Italie a, elle aussi, une longue histoire d’amour avec la figue. En Calabre, à la pointe de la botte, les figues Dottato de la province de Cosenza bénéficient d’une Appellation d’Origine Protégée. Séchées, farcies d’amandes ou de noix, tressées en couronnes ou enrobées de chocolat, elles font partie de l’âme de cette région. C’est justement cette Italie du Sud, solaire et gourmande, qui a inspiré notre parfum Irrésistible Iris.

Quelle partie du figuier est utilisée ?

Le figuier offre deux visages olfactifs très différents, qu’il est utile de distinguer :

• Le fruit : la figue elle-même, fraîche ou séchée. Son odeur est douce, lactée, sucrée, presque confite.
• La feuille (et la sève du figuier) : une odeur verte, laiteuse, avec une étonnante facette de noix de coco. C’est le parfum que l’on sent en froissant une feuille ou en passant sous l’arbre en plein soleil.

L’ingrédient que nous utilisons dans nos parfums est un extrait naturel de figue.

Une récolte de fin d’été

Les figues mûrissent avec les derniers grands soleils. En Turquie, la meilleure période s’étend de la seconde quinzaine d’août à la mi-septembre. Les fruits sont fragiles : ceux qui ne sont pas consommés frais sont souvent laissés sécher sur l’arbre puis au soleil, pour être conservés pendant l’hiver. Cette maturité estivale, ce sucre concentré par la chaleur, c’est précisément ce que l’on retrouve dans une belle note de figue.

Comment obtient-on un extrait naturel de figue ?

Soyons honnêtes : la figue ne se distille pas comme une fleur. Elle ne contient pratiquement pas d’huile essentielle, et il n’existe pas, dans le commerce, d’« huile essentielle de figue » au sens propre. Pour en capter l’odeur, les extracteurs passent par d’autres chemins :

• L’extraction du fruit par un solvant : les figues, souvent séchées, sont broyées puis mises à macérer dans un solvant (comme l’alcool), qui se charge de leurs composés aromatiques. Le solvant est ensuite retiré pour obtenir un extrait concentré.
• L’extraction au CO₂ : le gaz carbonique, mis sous pression, devient capable de dissoudre les arômes de la plante à basse température. Ces extraits de figue existent, mais restent rares en parfumerie.
• L’absolue de feuille de figuier, autrefois obtenue à partir des feuilles fraîches, n’est plus utilisée en parfumerie : l’IFRA, l’organisme qui fixe les règles de sécurité des parfums, l’interdit depuis 2006, car certaines molécules de la feuille rendent la peau sensible au soleil.

Le résultat : un extrait naturel de figue est une matière rare, délicate et subtile, bien loin des notes figue puissantes que l’on rencontre souvent.

Combien de figues pour un extrait ? Et à quel prix ?

Contrairement à la bergamote ou à la rose, il n’existe pas de chiffre de rendement ni de prix de référence publics et fiables pour les extraits de figue : ils dépendent fortement du procédé, de l’état du fruit (frais ou sec) et de la concentration finale. Nous préférons donc ne pas avancer de chiffres inventés. Ce que l’on peut dire, c’est qu’il s’agit d’une matière de niche, produite en petites quantités, en général plus coûteuse à utiliser qu’une note de synthèse.

Note de figue naturelle ou recréée ?

La grande majorité des parfums « à la figue » du commerce utilisent des accords de synthèse. Les parfumeurs associent par exemple le Stemone, une molécule qui évoque la tige verte et la sève, à des lactones aux facettes crémeuses et coco. C’est une technique légitime et ingénieuse, qui a donné naissance à de très beaux parfums depuis les années 1990. Chez Anuja Paris, nous faisons un autre choix : celui d’un extrait naturel de figue, fidèle à notre parfumerie naturelle. Pour comprendre cette philosophie, lisez notre article sur ce qui distingue un parfum vivant d’un parfum conventionnel et notre charte bio.

À quoi sent la figue ?

Tout dépend de la partie du figuier qui s’exprime :

• Côté fruit : une odeur douce, lactée et sucrée, avec des facettes de miel, de confiture et de fruit confit, parfois légèrement boisée comme une figue sèche.
• Côté feuille : une odeur verte, laiteuse et un peu amère, celle de la sève et de la tige brisée, qui évolue vers une douceur crémeuse rappelant la noix de coco.

Un extrait tiré du fruit se situe de ce côté gourmand : rond, enveloppant, doux, sans rien de sucré à l’excès.

Son rôle dans un parfum

La figue apporte de la rondeur, de la douceur et une sensualité solaire. Dans une composition, elle adoucit les bois, prolonge les fleurs et donne au fond une texture veloutée, presque comestible. Placée en note de fond, elle fait partie de ce qui reste sur la peau des heures après l’application, comme le souvenir d’une après-midi d’été.

La figue dans les parfums Anuja Paris

Vous retrouvez notre extrait naturel de figue dans Irrésistible Iris, notre parfum inspiré de la Calabre et de l’Italie du Sud :

• En tête : néroli, citron et bergamote, pour la lumière des côtes italiennes
• En cœur : ambre, mimosa et iris, pour une douceur poudrée
• En fond : cèdre de l’Atlas, figue et vanille, pour un sillage chaud et gourmand

Ici, la figue enveloppe le cèdre et répond à la vanille : elle donne au fond du parfum cette touche fruitée et lactée qui rend l’iris si… irrésistible. Pour comparer avec nos autres créations, consultez notre comparatif des 7 parfums Anuja Paris.

Questions fréquentes sur la figue en parfum

Existe-t-il une huile essentielle de figue ?

Pas vraiment. La figue ne se distille pas comme une fleur ou un bois. Les matières naturelles de figue sont des extraits, obtenus par macération dans un solvant ou par extraction au CO₂. Méfiez-vous des produits vendus comme « huile essentielle de figue » : il s’agit le plus souvent d’huiles parfumées de synthèse.

Quelle est la différence entre la note figue et la note feuille de figuier ?

La note « figue » évoque le fruit : lactée, sucrée, confite. La note « feuille de figuier » évoque l’arbre : verte, laiteuse, avec une facette coco. Beaucoup de parfums mêlent les deux.

La figue d’Irrésistible Iris est-elle naturelle ?

Oui. Nous utilisons un extrait naturel de figue (Ficus carica), et non un accord de synthèse.

Combien de temps tient la note de figue sur la peau ?

Dans Irrésistible Iris, la figue fait partie des notes de fond : elle se révèle après les premières minutes et accompagne le sillage pendant plusieurs heures, avec le cèdre et la vanille. Comme toujours, la tenue varie selon la peau.

Quand récolte-t-on les figues ?

En fin d’été, principalement d’août à septembre autour de la Méditerranée. La Turquie, premier producteur mondial, récolte ses figues de Smyrne dans la région égéenne d’Aydın.

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Envie de sentir la douceur d’une fin d’été en Calabre ? Découvrez Irrésistible Iris, où l’extrait naturel de figue enveloppe l’iris, le cèdre et la vanille dans un sillage solaire et gourmand.